Банжул - Гамбия астанасындағы сәнді мейрамханалардың бірінің бұрышында бос тұрған аспаздар уақыт бөліп тұрған кезде жас даяшы бос үстелдерге қолын сілтеді, барлық көздер алдыңғы есікке бұрылды.
- Өткен жылы егер сіз мұнда сегізде келсеңіз, орын толар еді, - деді ол мұңайып.
Шағын Батыс Африка елі көптеген дағдарыс жағдайында қаржылық дағдарысқа ұшыраған экзотикалық саяхатшылардың қатарына кіреді, өйткені тұтынушылар алыс демалысты кешіктіреді.
Еуропаның көптеген аймақтарынан ұшақ аяғы жоқ алты сағаттық ұшақпен ғана Гамбия күнмен, теңізбен және Атлантикалық теңіз жағалауында «күлімсіреген жағалау» деген лақап атпен сұрғылт сұр түспен мақтана алады.
Желтоқсан айынан бастап маусымның жоғары кезеңінде Банжулдың жағалауындағы мейрамханалар қонақтардың азаюын тіркеді. Бірнеше мекемеде кездесетін официанттар мен тамақтанушылардың арақатынасы «алаңдаушылық» индикаторына қарағанда «сән-салтанат» болған жоқ.
Гамбияның туризм агенттігінің (GTA) маркетинг жөніндегі директоры Ламин Сахоның айтуы бойынша, бөлменің толуы шамамен 42 пайызды құрады, бұл өткен жылдың сәйкес кезеңіндегі 60 пайыздан төмен.
«Әлемдік қаржылық проблемаларға байланысты өткен жылдармен салыстырғанда төмендеу байқалады», - деді ол.
Гамбия жылына 100,000 300-ға жуық келушілерді шақырады, бұл үкімет мәліметтері бойынша, 1965 жылы XNUMX-ге жуық адам болған жер туралы сау рекорд, Сенегалдың ішінде орналасқан ағылшын тілінде сөйлейтін бұл анклавқа алғашқы «туристер» барғаннан көп ұзамай.
Келушілердің көпшілігі еуропалықтар, олардың жартысына жуығы британдықтар (46 пайыз), одан кейін голландтар (11 пайыз) және шведтер (бес пайыз).
«Британдық демалушылар үшін қазір заттар қымбатырақ», - деді Сахо, қаржы дағдарысы Гамбия далазисіне қарсы фунттың төмендеуін көрген валюта бағамымен қиындады.
Бұл Гамбия үшін жағымсыз жаңалықтар тудырады, өйткені британдықтар дәстүрлі түрде үнемді голландиялықтарға қарағанда көп ақша жұмсайды, олар барлық кіретін қонақүйлерде тұруды қалайды.
Фармацевтикалық компанияда жұмыс істейтін, Зимбабведе туылған Лондон тұрғыны Беверли Браун рецессияның жақындауына қарамастан келді.
Бірақ «менің мерекем соңғы минуттағы шешім болды (...) Мен көп ақша жұмсамағым келмеді», - деді ол және «менің кеңсеме осы Рождествоға баратын жалғыз адаммын» деп қосты.
Кішкентай Гамбия - Ямайкаға қарағанда үлкен емес, бірақ Гамбия өзенінің екі жағында жіңішке, құнарлы учаскеде қысылған - туризмге тәуелді, ал жұмыссыздық деңгейі жоғары жұмыссыздықпен күресіп жатқан елде ауыр соққы болуы мүмкін.
Ресми жұмыссыздар саны жоқ болса да, Дүниежүзілік банктің соңғы мәліметтері бойынша 61 миллион халықтың 1.5 пайызы ұлттық белгіленген кедейлік шегінен төмен өмір сүреді.
16,000 адам тікелей туризм саласында жұмыс істейді, дегенмен көптеген адамдардың өмір сүруі жанама түрде пайда болатын іскерлік туризмге тәуелді.
Жуырда туризм елдің ірі валюта табысы ретінде жер жаңғағының экспортынан асып түсті және қазір үкіметтің мәліметтері бойынша жалпы ішкі өнімнің (ЖІӨ) шамамен 16 пайызын құрайды.
Қаржы және экономикалық мәселелер жөніндегі мемлекеттік хатшы Бала Муса Гайе, алайда, биыл күрделі мәселелер туындады және 2009 жылы да жалғасуы мүмкін деді.
«Гамбияға тікелей немесе жанама түрде әлемдік қаржы дағдарысы шетелден ақша аударымы, көмек ағындары, тікелей шетелдік инвестициялар және туризм түсімдері бойынша әсер етеді», - деді ол.
2008 жылдың қорытынды көрсеткіштері әлі жоқ болғанымен, Гамбияның туризм агенттігінің соңғы сандары 2008 жылғы жазғы маусымның соққыға жығылғанын көрсетеді. Мамыр, маусым және шілде айларында туризмге келушілер сәйкесінше 26.4%, 15.7% және 14.1% төмендеді, демек, қысқы маусымның бұдан да жақсы болуы күтілмейді.
Серрекунда сияқты ірі курорттарда фрилансерлер болып жұмыс істейтін, үкіметтен дайындалған экскурсоводтар қазірдің өзінде аз және бір тиын-шыңдаған туристермен күресуде.
«Сіз мұны олардың жұмсау тәсілінен сезіне аласыз», - деді Шериф Мбаллоу, туристік гид қауымдастығының бас хатшысы. «Олар бұрынғыдан гөрі аз ақша жұмсайды және бизнеспен шұғылданады».
