Сьерра-Леоне көптеген жылдар бойғы азаматтық қақтығыстардан зардап шеккен туризм индустриясын қалпына келтіруге тырысады.
Туристер, аздаған мөлшерде, Африканың батысындағы ұрыс аяқталғаннан кейін сегіз жылдан кейін Сьерра-Леоның ақ құмды жағажайлары мен мөлдір көк суларына оралады.
Фритаунның оңтүстігінде орналасқан № 2 өзен жағасында, жастардан құралған жастар тобы курортты басқарады және жағажайды таза ұстайды.
Топтың басшысы Даниэль Макаули бұл жергілікті жұмыссыздықты азайтуға көмектеседі дейді.
«Біздің қауымдастық негізінен туристік бағыт болып табылады», - деді ол. «Сондықтан біз, ең болмағанда, адамдарды осында орналастыруды бастауды шештік».
Шипажайда 40-қа жуық ауыл тұрғындары жұмыс істейді. Америкалық Джим Дин үнемі жағажайда болады.
«Біз бұл жерден мүмкіндігінше жиі шығуға тырысамыз, айына бір немесе екі рет болуы мүмкін», - деді ол. «Осы жолда бірнеше басқа жағажайлар бар, бірақ бұл құм мен көріністің арқасында өте ерекше жағажай».
Сьерра-Леонеде көп нәрсе ұсынылғанымен, қиындық туристерді келуге сендіреді, дейді туроператор Бимбо Кэрролл.
«Ал мұны істеу үшін біз оларды Сьерра-Леоненің оларды қарсы алуға дайын екеніне сендіруіміз керек», - деді Кэрролл. «Көбінесе, сырттағы көптеген операторлар үшін, Сьерра-Леоне, бұл әлі де бір түрі - бұл олардың кітаптарында жоқ, егер менің не айтқым келетінін білсеңіз».
Он жыл бойы, 2002 жылға дейін, Сьерра-Леоне көтерілісшілер елді бақылау үшін күресіп, соғысты қаржыландыру үшін елдің гауһар тастарын пайдаланып, қатыгез қақтығысқа ұшырады. Көтерілісшілер қолдары мен аяқтарын кесіп тастаған бейбіт тұрғындардың жаңалықтары Сьерра-Леоненің жаңа бейнесі болды. Соғыс 50,000 мыңнан астам адамның өмірін қиды, елдің имиджі әлі күнге дейін дақ.
Елдің туристік кеңесін басқаратын Сесил Уильямс: «Туризмнің қиындықтарының бірі - елдің имиджі жағынан нашар жарнама - нарықта әлі де Сьерра-Леоне туралы жағымсыз имидж бар», - деді. «Адамдар әлі күнге дейін бұл қауіпсіз жер емес, тұрақтылық әлі де жоқ деп санайды, бұл шын мәнінде дұрыс емес».
Үкімет туристік топтарды халықаралық туристік жәрмеңкелерде жарнама жасау арқылы және әлемге елдің басқа жағын көрсету арқылы тарту бойынша жұмыс жүргізуде.
Өткен жылы Сьерра-Леонға 5000-нан астам турист келген, деп хабарлайды туристік кеңес, шамамен тоғыз жыл бұрын 1,000-ға жуық болған. Канадалық турист Карул Канзиуске таң қалды.
«Мен аздап қорыққан адамдардың бірі болдым, бірақ қазір осында болғанымнан кейін оның тұрақты әрі қауіпсіз екеніне көзім жетті», - деді Канций.
Екі еуропалық туристік агенттіктер енді Сьерра-Леонға саяхат ұсынады. Елдегі алғашқы саяхатшы өткен жылы жарық көрді.
